Alexej Nawalny war einer der prominentesten Persönlichkeiten der russischen Politik. Er hat sich als lautstarker Kritiker des Kremls profiliert. Nawalny begann seinen Weg zum Aktivismus als Anwalt und Blogger, wobei er die sozialen Medien nutzte, um die Korruption innerhalb der russischen Regierung aufzudecken. Trotz zahlreicher Hindernisse, darunter mehrere Verhaftungen, Vergiftungen und Drohungen, hat Nawalny nicht aufgegeben und wurde zu einem Symbol des Widerstandes gegen das Putin-Regime. Mitte Februar verstarb der 47-jährige Nawalny in einem russischen Straflager.

Kampf gegen Putin

Nawalny erlangte grosse Bekanntheit durch seinen Blog, in welchem er Korruption auf höchster Ebene unter russischen Beamten untersuchte und aufdeckte. Seine Untersuchungen richteten sich gegen Oligarchen und Politiker. Dies brachte ihm sowohl Bewunderung als auch viel Verurteilung ein. Nachdem er 2011 seine Anti-Korruptions-Stiftung gegründet hatte, konnte er seinen Einfluss weiter ausbauen. Er nutzte den Journalismus, um finanzielles Fehlverhalten innerhalb der russischen Elite aufzudecken. Nawalnys Mut und Entschlossenheit, sich den Mächtigen entgegenzustellen, führte zu einer Welle der Unterstützung. Insbesondere die jüngeren Generationen sahen in ihm einen Hoffnungsträger für ein transparenteres und gerechteres Russland.

Antwort der russischen Regierung

Als Reaktion auf den wachsenden Einfluss Nawalnys und seine Rolle bei der Organisation von grossen Protesten, verfolgte die Regierung von Präsident Wladimir Putin eine Strategie der Unterdrückung. Nawalny wurde mehrfach verhaftet, wobei die Vorwürfe von Betrug bis zur Organisation nicht genehmigter Demonstrationen reichten. Es wurde eindeutig, dass Nawalny der russischen Regierung ein Dorn im Auge war. Schliesslich kam es soweit, dass er 2020 mit einem Nervenkampfstoff vergiftet wurde. Zwar konnte nie bewiesen werden, wer hinter dem Anschlag steckte. Nawalny war aber überzeugt, dass die russische Regierung dahintersteckte. Trotz grosser Gefahren kehrte Nawalny nach einer medizinischen Versorgung im Ausland nach Russland zurück. Dort forderte er weiterhin die Macht des Kremls heraus. Gleichzeitig hat Putins Regierung weiterhin mit verschiedenen Taktiken versucht, Nawalny zum Schweigen zu bringen und seinen Einfluss auf die russische Politik zu schmälern. Doch Nawalnys Entschlossenheit hat seine Position als Symbol des Widerstands gegen die Regierung gefestigt. Dafür musste er aber auch viel aufgeben und wurde Ende Februar 2021 noch vor einer offiziellen Verurteilung in ein russisches Straflager eingesperrt.

Verurteilung und letzte Jahre

Nawalny wurde im März 2022 schliesslich von einem russischen Gericht zu neun Jahren in einem russischen Straflager verurteilt. Erfolglos versuchte Nawalny sich gegen das sehr fragwürdige Urteil, wegen Veruntreuung und Beleidigung, zu wehren. Nach einer zweiten Verurteilung im August 2023 wurde seine Haftstrafe sogar auf 19 Jahre verlängert. Seine Haftbedingungen im Straflager sollen von Anfang an sehr schwierig gewesen sein. Nach Aussagen von Nawalny wurde er von den Wachen schikaniert und immer wieder in Isolationshaft gesperrt. Schliesslich starb Nawalny nach Angaben des russischen Straflagers am 16. Februar 2024 während einem Spaziergang. Die Umstände seines Todes bleiben schleierhaft und sorgen international wieder für Aufruhr. Es bleibt abzuwarten, was wir in den nächsten Tagen und Wochen über die Umstände seines Todes erfahren werden. Doch klar ist, dass mit Alexei Nawalny eine grosse Person gestorben ist. Die Hoffnung besteht aber, dass die Sache, wofür er gekämpft hat, weiter lebt.

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