Alle spielen LEGO – grosse und kleine Kinder. Die bunten Plastik-Bausteine in allen möglichen Grössen und Formen, aus denen alle nur erdenkliche kleine und grosse Bauwerke - nach Vorlagen oder als Fantasiewerke - entstehen, sind wohl seit Jahrzehnten in allen Kinderzimmern zuhause. LEGO, aus den dänischen Wörtern «leg godt» abgeleitet, bedeutet so viel wie «spiel gut». Die erfolgreiche LEGO-Geschichte begann 1932 in Billund, Dänemark. Heute gehört das Unternehmen zu den grössten Spielwaren-Herstellern der Welt.

Wie alles begann

Der Schreinermeister Ole Kirk Kristiansen begann 1932 in Billund, Dänemark, Holzspielzeug herzustellen. Dies entstand aus einer Notsituation. In den 1930er Jahren machte sich die Wirtschaftskrise auch bei ihm bemerkbar, und er musste alle Angestellten entlassen. Sein 12-jähriger Sohn war ihm als einzige Hilfe geblieben. Für die Herstellung von grossen Stücken wie Schränke fehlten ihm das Material und die Angestellten. Sie stellten nun vor allem Leitern und Hocker her. Aus den Resthölzern begannen sie kleine Teile für Puppenhäuser oder JoJos zu fabrizieren. Äusserst beliebt wurde auch die Nachziehente auf Rädern für kleine Kinder. Zwei Jahre später erfand Kristiansen den Namen LEGO „leg godt“ – „spiel gut“. Seine Werkstatt wuchs und er konnte wieder Angestellte einstellen. Damals gab es die bunten Legosteine noch nicht.

Erst in den 1940er Jahren wurde Plastik als Spielzeug genutzt und immer beliebter. Rundum Herstellungstechniken und Material wurde getüftelt und weiterentwickelt, eine Revolution! Ole Kirk Kristiansen wollte dabei sein. Er kaufte sich eine Kunststoff-Spritzmaschine, mit dieser stellte er zuerst Babyrasseln in Fischform her. Einige Jahre danach kam ihm die zündende Idee mit den Plastikbausteinen für Kinder. Die Legosteine waren geboren!

Die ersten Legosteine waren nur in den Farben Rot und Weiss erhältlich. Heute ist die Farbenvielfalt unendlich. Sie waren den heutigen Steinen bereits sehr ähnlich. Die Bausteine waren mit Noppen besetzt und konnten zusammengesteckt werden. Da die Unterseite hohl war, waren die zusammengesetzten Modelle nicht sonderlich stabil. Dieses Problem wurde gegen Ende der 50er Jahre beseitigt, indem in die Unterseite Röhrchen eingebaut wurden.1958 wurden die Legosteine zum Patent angemeldet (Zum Patent anmelden heisst: rechtlich schützen lassen. Darunter versteht man, dass über eine gewisse Anzahl von Jahren, niemand sonst die Erfindung ohne Erlaubnis nachbauen und damit Geld verdienen darf). Die Produktepalette von LEGO wurde ständig erweitert, so zum Beispiel mit Teilen für Schrägdächer, Figuren oder mit Rädern etc. Heute gibt es Tausende von verschiedenen Bauteilen. Ab 1964 erhielten die Bausätze Anleitungen. 1969 kamen die grossen Teile, das Duplo-System, für kleinere Kinder dazu. Nach wie vor können aber alle Legoteile auf irgendeiner Weise miteinander kombiniert werden.

LEGO – Fakten und Spass

Legothemenparks: 1968 wurde das erste Legoland in Billund eröffnet. Weltweit gibt es inzwischen mehrere Legolands. Das höchste Lego-Bauwerk wurde im Legoland in Deutschland errichtet. Ein Turm, der über 30m hoch ist und aus mehr als 500`000 Legosteinen besteht.

Lego-Minifiguren: Sie entstanden 1978, seither wurden über 8 Milliarden Minifiguren hergestellt, und diese sind somit die am häufigsten hergestellte „Bevölkerungsgruppe“ der Welt. Lego bietet auch eine kostenlose Software an, damit die Fans ihre eigenen Kreationen am Bildschirm entwerfen können. Seltene Lego-Sets haben in den vergangenen Jahren erheblich an Wert gewonnen. Lego war auch schon im Weltall mit seinem Spielzeug-Astronauten namens „Benny“. 2011 war er an Bord eines Weltraumflugs der NASA. LEGO bietet auch verschiedene Roboter-Sets an. Derzeit sind die bekanntesten Produkte LEGO Mindstorms, LEGO Education und LEGO Boost. Regelmässig werden auch Robotik-Wettbewerbe durchgeführt für Schülerinnen und Schüler. Dabei können sie ihre vorhandenen Fähigkeiten entdecken, die sie später vielleicht für ihre Berufswahl benötigen.

Und nicht zuletzt hat LEGO auch seine eigene Filmindustrie. Seit 2014 hat LEGO mehrere erfolgreiche Filme und Serien veröffentlicht.

Besitzer von LEGO

Das Unternehmen LEGO-Group ist im Besitz der Familie Kristiansen. Der Enkel des Gründers Ole Kirk Kristiansen ist heute Haupteigentümer. Die Familie ist eine der reichsten in Dänemark. Das Unternehmen ist von Generation zu Generation weitergegeben worden und hat eine bemerkenswerte Entwicklung durchlaufen. Von der Schreinerwerkstatt zu einem weltweit der grössten Spielzeughersteller.