Die UNESCO ist eine Organisation mit der Aufgabe, die Entwicklung der Menschen und deren Lebensräume zu fördern. Damit schützt sie international bestehende Naturgebiete und kulturelle Stätten von aussergewöhnlichem Wert, um sie der Nachwelt lebenswert weiterzugeben. Man spricht von diesen Stätten auch von Kultur- und Naturerbe.

UNESCO ist die englische Abkürzung für “United Nations Educational Scientific and Cultural Organization” (auf Deutsch: “Organisation der Vereinten Nationen für Bildung, Wissenschaft und Kultur”). Sie ist eine Sonderorganisation der Vereinten Nationen (UNO, für Weltfrieden und Menschenrechte mit Sitz in New York) und wurde 1945 gegründet. Die UNESCO, zu der 195 Staaten gehören, hat ihren Sitz in Paris.

Die Aufgaben der UNESCO

Die Aufgabe der UNESCO ist es insbesondere, Kindern und Erwachsenen, die nicht lesen und schreiben können, zu einer Schulausbildung zu verhelfen. Die Organisation unterstützt vor allem Entwicklungsländer, denen das Geld für Schulen fehlt. Aber sie hilft auch Ländern, die Katastrophen wie Überschwemmungen oder Erdbeben erlitten haben, beim Wiederaufbau. Das Ziel der UNESCO ist es, weltweit die Bildung zu fördern, aber auch dafür zu sorgen, dass sich die Länder untereinander austauschen, damit wir gegenseitig mehr über fremde Kulturen erfahren und lernen, diese zu verstehen.

Kulturgüter und Naturgüter

Die UNESCO setzt sich in vielfältiger Weise ein für den Schutz und Erhalt von Kulturgütern wie historische Zentren in Städten, Industriedenkmäler mit besonderem Wert und Naturgebiete auf der ganzen Welt. Weltweit sind dies derzeit 1199 schützenswerte Natur- und Kulturstätten in 168 Ländern. In Kriegen werden leider immer wieder Kulturgüter gezielt verwüstet, sei dies aus politischen oder religiösen Motiven. Das Beschädigen dieser Kulturgüter, meist wichtige Symbole für die anderen Kriegspartei, schürt Angst und wird als Machtinstrument eingesetzt. Durch Kriege und Naturereignisse werden auch Naturschätze zerstört. Zur Stärkung der Harmonie zwischen Mensch und Natur richtete die UNESCO das Weltnetz der Biosphärenreservate ein, dies, um die biologische Vielfalt zu schützen und zu erhalten. Mit den Einträgen in die UNESCO-Liste des Welterbes wird die internationale Gemeinschaft darauf aufmerksam gemacht, dass gemeinsame Anstrengungen zu ihrem Schutze notwendig sind.

Biosphärenreservat

Ein Biosphärenreservat ist ein Gebiet, in dem es ganz besondere Kulturlandschaften gibt. Sie werden von Menschen bewohnt und müssen von ihnen auch gepflegt und erhalten werden. Das sind zum Beispiel Heidelandschaften oder besonders abwechslungsreiche Landschaften mit kleinen Wäldern, Wiesen und Mooren. In der Schweiz wurde die Region Entlebuch im Kanton Luzern bereits vor 20 Jahren von der UNESCO als erstes Biosphärenreservat ausgezeichnet. So viele Naturschätze gibt es kaum anderswo in der Schweiz. Hier sind die grössten und zahlreichsten Moorlandschaften, eindrückliche Karstgebiete und eine Tier- und Pflanzenwelt von nationaler und internationaler Bedeutung. Der sanfte Tourismus mit den natur- und klimaverträglichen Angeboten hat im Jahre 2011 bei der Überprüfung durch die UNESCO – sie findet alle zehn Jahre statt - eine Auszeichnung erhalten. Das Entlebuch wurde zu einer Modell-Biosphäre für die Welt erhoben. Im Jahre 2021 hat die Region die Auszeichnung erneut erhalten. In der Schweiz gibt es bis heute dreizehn Standorte, die zum Welterbe der UNESCO gehören, neun davon wegen ihrer kulturellen Bedeutung und vier wegen ihrer landschaftlichen Schönheit.

UNESCO-Kultur- und Naturerbe in der Schweiz:

♦ Kulturerbe ♠ Naturerbe 
♣ Grenzüberschreitende Stätte

1. Altstadt von Bern (1983) ♦
2. Benediktinerinnen-Kloster St. Johann in Müstair (1983) ♦
3. Stiftsbezirk St. Gallen (1983) ♦
4. Drei Burgen sowie Festungs- und Stadtmauern von Bellinzona (2000) ♦
5. Schweizer Alpen Jungfrau-Aletsch (2001, 2007) ♠
6. Monte San Giorgio (2003, 2010) ♠
7. Lavaux, Weinberg-Terrassen (2007) ♦
8. Schweizer Tektonikarena Sardona (2008) ♠
9. Rhätische Bahn in der Landschaft Albula/Bernina (2008) ♦ ♣
10. La Chaux-de-Fonds / Le Locle, Stadtlandschaft, Uhrenindustrie (2009) ♦
11. Prähistorische Pfahlbauten um die Alpen (2011) ♦ ♣
12. Das architektonische Werk von Le Corbusier (2016) ♦ ♣
13. Alte Buchenwälder und Buchenurwälder der Schweiz, der Karpaten und anderer Regionen Europas (2021) ♠ ♣

Nun seid ihr gefordert und könnt euch Gedanken machen, welchen von den vierzehn UNESCO-Standorten – einschliesslich Biosphärenreservat Entlebuch – ihr kennt oder über welchen ihr gerne mehr erfahren würdet. Vielleicht habt ihr auch schon Orte besucht, ohne zu wissen, welchen besonderen Wert sie haben. Mir erging es so und ich werde wohl in Zukunft diesen Orten mit grösserer Beachtung und besonderem Interesse begegnen.