Woher kommt der Name Bern? Hat er wirklich etwas mit Bären zu tun? Welche Legenden ranken sich um diesen Namen?

Um den Namen Bern ranken sich verschiedene Legenden und Erzählungen. Der Bär, auch im Wappen enthalten, scheint einen starken Einfluss auf den Namen der heutigen Hauptstadt gehabt zu haben.

Einen kleinen Einblick in die frühe Geschichte Berns:

Laut Überlieferungen gründete Herzog Berchtold V. von Zähringen die Stadt Bern. Die Stadt bestand Anfangs (im Jahr 1200) nur aus dem Gebiet zwischen Nydegg bis zum Zytgloggeturm. In den nächsten 160 Jahren gab es drei grosse Stadterweiterungen. Bei diesen Erweiterungen wurde die Stadt vom Mattequartier bis zum heutigen Hauptbahnhof erweitert.

Im Jahr 1208 wurde der Name Bern erstmals in einer Urkunde erwähnt. Zwischen 1300 und 1555 entwickelte sich Bern durch Bündnisse, Verträge und Eroberungen zum grössten Stadtstaat auf der nördlichen Seite der Alpen. In dieser Zeit gehörten auch Aargau und Waadt zu Bern.

Legenden und Mythen um den Namen Bern

Eine der Legenden besagt, dass Herzog Berchtold V. von Zähringen sich nicht entscheiden konnte, wie er die Stadt nennen möchte. Aus diesem Grund beschloss er, ein Fest in seinem Schloss Nydegg zu veranstalten und lud alle Adligen der Umgebung ein. Drei Tage soll dieses Fest gedauert haben, ohne dass jemandem ein guter Name eingefallen sei. Da soll ein Gast eine großartige Idee gehabt haben: Am nächsten Tag werde eine grosse Jagd in einem nahen Wald veranstaltet werden. Das erste erlegte Tier, sollte Namensgeber der Stadt werden. Angeblich war das erste erschossene Tier ein Hirsch, was den Herzog jedoch nicht zufrieden stellte. Deswegen wurde der erste Schuss nicht angenommen. Das nächste erlegte Tier war ein Bär, was angeblich besser zu den Vorstellungen vom Herzog passte. Daraufhin soll er die Stadt „Bern“ genannt und das Wappen mit dem Bären umgeändert haben. Eine ähnliche Legende besagt, dass das Wappen mit dem Bären schon länger existierte und die Stadt lediglich danach benannt wurde.
Weitere Vermutungen sind, dass der Name keltischen Ursprungs ist. Wo heute Bern steht, soll in der Zeit vor Christus eine keltische Stadt gewesen sein. Diese Tatsache konnte durch archäologische Funde bewiesen werden.

Der Name Bern könnte auch in Beziehung zur italienischen Stadt Verona stehen. Herzog Berchtold V. von Zähringen hätte Bern zum Andenken an die von Zähringen besetzte Stadt Verona benannt. Zudem sei der Lieblingsheld des Herzogs aus der germanischen Sage Dietrich von Bern gewesen.