Was ist mit dem Eisberg passiert? Warum ist das wichtig für uns? Und was hat das mit dem Klimawandel zu tun?

Der A23a war einer der grössten Eisberge der Welt. Heute ist er nur noch ein kleiner Teil von dem, was er einmal war. Wahrscheinlich wird er sich in den nächsten Wochen ganz auflösen. Der A23a war früher ein Teil des Schelfeises in der Antarktis am Südpol. Schelfeis sind grosse Eisflächen, die auf dem Meer schwimmen und rund um die Antarktis liegen. Sie helfen dabei, das Eis auf dem Land zurückzuhalten. Manchmal brechen Stücke davon ab. So entstand der A23a vor etwa 40 Jahren. Durch die Bewegungen des Meeres wurde er von der Antarktis weggetragen. Danach blieb er etwa 30 Jahre lang im Schlamm in der Nähe des Kontinents stecken. Im Jahr 2020 begann er sich wieder zu bewegen. Seitdem treibt er als immer kleiner werdendes Eisstück im Meer. Forschende sagen, dass A23a am Anfang etwa 4000 Quadratkilometer gross war. Das ist ungefähr so gross wie Kap Verde. Heute sind davon nur noch etwa 50 Quadratkilometer übrig. Das entspricht ungefähr der Fläche der Stadt Bern.

Warum ist das wichtig?

Es ist normal, dass Eisberge entstehen und später wieder schmelzen. Nicht normal ist aber, dass ein so grosser Eisberg wie A23a so schnell kleiner wird. Forschende sehen ihn deshalb als Zeichen für das Schmelzen des Eises in der Antarktis. Das Problem ist, dass immer mehr Schelfeis verschwindet. Das Schelfeis liegt rund um die Antarktis und schützt das Eis auf dem Land. Wenn weniger Schelfeis da ist, kann mehr Landeis direkt ins Meer gelangen. Dadurch steigt der Meeresspiegel schneller an.

Was hat der Klimawandel damit zu tun?

Durch den Klimawandel werden die Meere wärmer. Die Weltmeere haben etwa 90 Prozent der Wärme aufgenommen, die durch Emissionen entsteht. Emissionen sind Schadstoffe, die Menschen in die Umwelt abgeben. Auch das Meer rund um die Antarktis ist dadurch wärmer geworden. Ein grosser Teil des weltweiten Anstiegs des Meeresspiegels entsteht heute, weil sich die Ozeane erwärmen und ausdehnen. Würde das ganze Eis der Antarktis in die Ozeane gelangen, würde der Meeresspiegel etwa 50 Meter steigen. Wenn das Meer immer wärmer wird, schmilzt mehr Schelfeis. Dadurch ist das Landeis weniger geschützt. Forschende haben ausserdem herausgefunden, dass es unter dem Schelfeis grosse Rillen gibt. In diesen Rillen sammelt sich warmes Meerwasser. Dadurch schmilzt das Eis noch schneller.

*Mit Unterstützung von ChatGPT vom Original Niveau B1 auf A1 vereinfacht.